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| Economía como ciencia |
La
economía es una ciencia social que no tiene una definición única, y cuyo objeto
de estudio difiere en la interpretación de diferentes autores. Para Adam Smith[1]
es la naturaleza y la causa de la riqueza de las naciones. David Ricardo[2]
entiende que es la distribución de la riqueza entre las clases sociales. Según
Marx[3]
es la dinámica del surgimiento, el desarrollo y la crisis del capitalismo. Para
Alfred Marshall[4] es la
maximización de la satisfacción individual dado, el problema de objetivos múltiples
y recursos escasos, y Keynes que es la política que permite alcanzar pleno
empleo.
Hay
dificultades en precisar los límites de la economía. Incluso no hay certezas
sobre cuando fueron sus comienzos.
En
síntesis los componentes básicos de una definición sobre economía debe
centrarse en quién es el sujeto de la economía, los límites de los fenómenos a
analizar y por último, si se trata de observar el mercado o de realizar
acciones para corregirlo.
Economía
Positiva y Normativa:
La
economía positiva se limita a la descripción de los fenómenos económicos. El
análisis económico es el resultado del desarrollo de diversas técnicas para
analizar mejor o con mayor profundidad estos fenómenos.
La
economía normativa opina sobre los objetivos a alcanzar por la actividad
económica, ya sea por individuos o por el estado.
Los
distintos sistemas de economía normativa son el liberalismo económico, el
socialismo y el mercantilismo.
Principios
de micro y macro economía:
La
microeconomía es el estudio del comportamiento económico de la gente respecto a
asuntos como qué comprar y qué vender, cuánto ahorrar y cuánto consumir. Se
centra en las decisiones económicas de los individuos y de como estas
decisiones interactúan en los mercados.
La
macroeconomía estudia el desempeño de la economía como un todo mientras la
micro analiza las piezas individuales del rompecabezas de la economía, la macro
pone todas las piezas juntas para estudiar como luce en su conjunto.
La
economía ¿es ciencia o ideología?:
De
acuerdo a la interpretación de Joseph Schumpeter[5]
nos aceramos al objeto de estudio atravesados de subjetividad, juicios de
valor, organizados a una ideología, pasando luego a la ciencia, que requiere un
trabajo, un proceso de análisis en el que a partir del uso despejado y neutral
de ciertas técnicas y herramientas, se construye el objeto de estudio, en este
caso la economía.
Relación
de los conceptos de economía y política.
Política
de Estado en relación a la deuda externa:
La
economía y la política han estado interrelacionadas desde su origen como
actividades.
Puede
afirmarse que existen dos campos donde esta articulación es casi total.
a) La
economía política, tal como se halla definida o sea como un conjunto de
doctrinas normativas que no sólo no separan de la ideología sino que sirven
para reforzarla.
b) La
política económica se constituye como una parte de la política referida al
estado interviniendo en la economía de un país.
La
política económica, si bien se compone de un conjunto de técnicas con evidente
análisis económico, está absolutamente interrelacionadas con la política y, por
lo tanto, resulta imposible deslindarlas de las distintas ideologías.
Los
modelos económicos simplistas:
Son
modelos bidimensionales que al intentar ser científicos omiten demasiadas cosas
y les impiden comprender verdaderamente como funciona el sistema. En esta
concepción la economía dejó de ser una ciencia social para adoptar las técnicas
de una ciencia natural. Tomó el lenguaje de las matemáticas e hizo de los
modelos simulados en computadora su principal herramienta de investigación. Se
eliminó la palabra capitalismo, con sus connotaciones de lucha de clases y
privilegios concomitantes a los diversos niveles de riqueza.
[1] Adam
Smith (5 de junio, 1723
– 17 de julio, 1790)
fue un economista y filósofo escocés, uno de los máximos exponentes, si no el
mayor, de la economía clásica. En 1776 publica: Ensayo sobre la naturaleza y
las causas de la riqueza de las naciones, en la que sostiene que la riqueza
procede del trabajo. El libro fue esencialmente un estudio acerca del proceso
de creación y acumulación de la riqueza, tema ya abordado por los
mercantilistas y fisiócratas, pero sin el carácter científico de la obra de
Smith. Este trabajo obtuvo para él el título de fundador de la economía porque
fue el primer estudio completo y sistemático del tema.
[2] David
Ricardo (18 de abril de 1772
- 11 de septiembre
de 1823) economista inglés, miembro de la corriente de pensamiento
clásica, nacido y fallecido en Londres. También fue un
hombre de negocios, especulador exitoso y amasó una considerable fortuna.
David Ricardo era el tercero de diecisiete
hijos de una familia sefardí judía (de Portugal) que emigró de Holanda a Inglaterra antes de su nacimiento. Cuando
cumplió catorce años, Ricardo siguió los pasos de su padre al trabajar en el London Stock Exchange,
donde aprendió lo básico sobre finanzas. Este comienzo lo ayudó en su futuro
éxito en el mercado de valores y bienes inmuebles.
La lectura de las obras de Adam Smith le
impulsó, desde 1799, a
dedicar gran parte de su tiempo al estudio de la economía. Después de haber
adquirido una gran fortuna en poco tiempo en la Bolsa de Londres, se
convirtió en terrateniente. En 1819 fue elegido miembro del Parlamento por
Portarlington; retuvo el cargo hasta su muerte, aunque nunca visitó Irlanda. Su
retiro de los negocios le permitió dedicarse a trabajos intelectuales desde muy
joven.
Su obra más importante, Principios de economía política y
tributación, constituye la exposición más madura y precisa de la economía
clásica; en el prefacio afirma que "el principal problema de la economía
política es determinar las leyes que regulan la distribución". Con ese fin
desarrolló una teoría del valor y una teoría de la distribución. Escribió
también gran número de ensayos, cartas y notas que contienen aportaciones de
importancia. Sin embargo, sus escritos resultan tan condensados y complejos que
muchos lectores encuentran mejor expuestas sus ideas en los trabajos de J. B.
Say, Malthus y McCulloch.
Este economista, cuya labor es particularmente importante
por el lugar destacado en que colocó al problema del valor -especialmente al
poner de manifiesto con claridad que los problemas de la distribución dependen
de la teoría del valor.
[3] Karl
Marx (Tréveris, Prusia, 5 de mayo de 1818
– Londres, 14 de marzo de 1883)
fue un filósofo, historiador, sociólogo, economista, escritor y pensador socialista alemán. Padre teórico del socialismo científico
y del comunismo, junto a Friedrich Engels, es considerado una figura
histórica clave para entender la sociedad y la política.
[4] Alfred
Marshall (* 26 de julio de 1842
- † 13 de julio de 1924),
fue un economista británico nacido en Wandsworth.
Estudió en el Saint John's
College de la Universidad de Cambridge. Su interés por la filosofía le
llevó a tomar lecciones de ética. Tras obtener una beca especial para estudiar
ciencias morales en 1868, se matriculó en Economía política, ciencia a la que
posteriormente él mismo denominó Economía. En 1875, viajó a Estados Unidos
para estudiar los efectos de los aranceles en una economía joven. Al volver a
Inglaterra fue director del University College de Bristol, cargo del que
dimitió en 1881. Después estuvo un año en Italia y volvió a Bristol en 1882
como catedrático; en 1883 se trasladó al Balliol College de la Universidad de Oxford. De 1885 a 1908 dio clases de
Economía política en Cambridge. Convirtió Cambridge en la principal facultad
de economía de los países de habla inglesa, y tuvo como discípulos a
importantes economistas, como Pigou o Keynes.
Su labor docente se basaba en las teorías de Ricardo y Stuart Mill complementadas con las
aportaciones del marginalismo, especialmente de Karl Menger y Léon Walras, conciliando las teorías ricardianas
con las de la escuela austriaca. De espíritu abierto, con una sólida formación
matemática, histórica y filosófica, introdujo en sus enseñanzas las críticas a la Escuela Clásica
inglesa (principalmente, Smith, Ricardo, Malthus
y Stuart Mill) procedentes del historicismo alemán y del socialismo, así como
también de la escuela marginalista.
El resultado de sus esfuerzos fue la
denominada «síntesis neoclásica», base de la teoría económica moderna. En 1890
publicó su obra capital, Principios de economía, que durante muchos años fue el
principal libro de texto en las facultades de todo el mundo. En el primer
volumen de la obra compaginó conceptos de la economía clásica como riqueza,
producción, trabajo, capital o valor con aportaciones de la escuela
marginalista como utilidad y utilidad marginal. A los agentes de la producción
(tierra, trabajo, capital) añadió un nuevo factor, el de la organización
industrial.
[5] Nació en Triesch (Moravia, en la actualidad perteneciente a la República Checa) y estudió en la Universidad de Viena. Fue pupilo de Friedrich von Wieser.
Enseñó Economía durante varios años en las
universidades de Viena, Czernowitz (actual Chernovtsi, Ucrania), Graz y Bonn a partir de 1909. Fue
profesor de la Universidad de Harvard desde 1932.
Se destacó por sus investigaciones sobre el ciclo económico y por sus teorías sobre la
importancia vital del empresario en los negocios, subrayando su papel para
estimular la inversión y la innovación que determinan el aumento y la
disminución de la prosperidad. Popularizó el concepto de destrucción creativa
como forma de describir el proceso de transformación que acompaña a las
innovaciones. Predijo la desintegración sociopolítica del capitalismo, que, según él, se destruiría debido
a su propio éxito. Sus principales obras son: Teoría del desenvolvimiento
económico (1912), Los ciclos económicos (1939), Capitalismo,
socialismo y democracia (1942) y La historia del análisis económico
(póstuma, 1954).
El principal aporte de Schumpeter es la concepción cíclica e irregular del crecimiento económico,
desarrollada en 1911 en su Theory of Economic Development ('Teoría del
crecimiento económico') mientras daba clases en Czernowitz (actual Chernivtsi,
en Ucrania). En ella recoge su teoría del “espíritu
emprendedor” (entrepreneurship), derivada de los empresarios, que
crean innovaciones técnicas y financieras en un medio competitivo en el que
deben asumir continuos riesgos y beneficios que no siempre se mantienen. Todos
estos elementos intervienen en el crecimiento económico irregular.
Después de ser Ministro de Economía de Austria tras la Primera Guerra Mundial, cesado, y de dirigir el Banco
Biederman, pasó a ocupar varias cátedras universitarias, entre las que está Harvard. En este último período de docencia
completó tres libros más: Business Cycles (1939), Capitalism,
Socialism and Democracy (1942) – donde predijo la caída del capitalismo en
manos de los intelectuales – y su History of Economic Analysis (1954).
En los dos primeros se centró en su teoría del “espíritu emprendedor”,
desarrollándola en un ámbito más global e integrándola en una teoría cíclica
de los negocios, y otra sobre la evolución socioeconómica.
Así, afirma que en el sistema capitalista, el
ordenamiento económico está establecido de la siguiente forma:
1.
Propiedad e iniciativa privada.
2.
Producción para el mercado y subdivisión del
trabajo.
3.
El papel importante de la creación de
créditos por parte de las entidades bancarias.
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