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| El vecino Marte |
Ahora,
según un artículo publicado en la revista Geology, señala que hay pruebas de
que en interior de Marte existen vastas reservas de agua. El hallazgo tiene
implicaciones de peso para nuestra comprensión de la geología de Marte, por la
esperanza de que este vecino planeta pueda convertirse en algún momento en la
siguiente casa, por lo cual es la esperanza para que en el largo plazo sea
colonizado por la civilización humana.
No
ha habido evidencia substancial de la presencia de agua líquida en la
superficie marciana desde hace un tiempo, por lo que este hecho ha sido
desconcertante porque las estimaciones anteriores para el interior del planeta
han sido de calificarlo de seco.
El
equipo de investigación, dirigido por dirigido por la Universidad de Nuevo
México, el científico Francis McCubbin, ni siquiera tiene que ir a Marte para
encontrar el agua, pues sólo tiene que observar de cerca, a un par de
meteoritos a los cuales hemos tenido por algún tiempo. El meteorito Shergotty,
que se estrelló en Bihar, India, en 1865, y la Reina Alejandría meteorito Rango
94201, que aterrizó en la Antártida y fue descubierto en 1994, fueron expulsados de
Marte hace alrededor de 2.5 millones de años. Debido a que se formaron debido a
la actividad volcánica, cuando el manto marciano estaba aún fundido fue traído
a la superficie y se cristalizo, y esto nos puede decir mucho sobre el interior
del planeta.
Se analizaron
los dos meteoritos que tenían antecedentes de procesamiento muy diferentes. Uno
de ellos había sufrido una considerable mezcla con otros elementos durante su
formación, mientras que el otro no. Por tanto en los meteoritos, el equipo se
concentró específicamente en la cantidad de moléculas de agua encerrados en los
cristales de apatita del mineral y la utilizó como un proxy para cantidad de
agua que estaba contenida en la roca original en Marte que produjo los meteoritos.
Para determinar la cantidad precisa de agua, que utiliza una tecnología llamada
espectrometría de masas de iones secundarios, lo que dispara un haz de iones en
la muestra y mide la cantidad de iones que rebotan de la superficie.
La
cantidad de agua en los meteoritos sugiere que el manto marciano contiene
alguna parte entre 70 y 300 partes por millón de agua, una cantidad muy similar
a propio manto de la Tierra. Ahora, debido a que tanto las muestras contenían
aproximadamente el mismo contenido de agua a pesar de sus diferentes historias
geológicas en Marte, los investigadores creen que el planeta tiene incorporado
agua desde hace mucho tiempo, durante las primeras etapas de su formación. El
documento también nos proporciona una respuesta de cómo agua subterránea podría
haber hecho su camino a la superficie marciana: la actividad volcánica.
A
principios de esta semana, hemos hablado de cómo la radiación solar es uno de
los muchos problemas que enfrentara una potencial colonización humana de Marte,
pero la búsqueda de un enorme almacén subterráneo de agua en el planeta todavía
tiene que recorrer un largo camino hacia la solución de los que hoy es una
posibilidad legítima. En el largo plazo, la perforación de aguas subterráneas
puede ser más barato y más fácil que, por ejemplo, tratar de derretir el hielo
superficial, o el que subsiste fuera de la pequeña cantidad de agua superficial
que sabemos que está presente.
Todo
esto a partir de un par de meteoritos que se estrellaron en nuestro planeta más
de un siglo atrás. Imagínese lo que podemos aprender durante futuras misiones a
Marte, tales como laboratorio espacial tripulado de la NASA.
Sin embargo, no será una
tarea fácil. Observe este vídeo de la NASA para conocer la parte más riesgosa
de las integrales de la misión de los siete minutos entre el momento en el
vehículo golpea la
parte superior de la atmósfera marciana y cuando aterriza.
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